«Під час реву бик виглядає втомленим, із широко відкритою пащею та висунутим язиком», — сказав фахівець Сергій Жила. За його словами, жодна фотографія не передає силу голосу, коли олень реве за кілька десятків метрів. У Чорнобильському радіаційно-екологічному біосферному заповіднику осінній гон шляхетного оленя досяг піку: ліс наповнюється ревінням самців, які змагаються за самок і позначають території.
Як розповів Жила, цьогорічний гон розпочався синхронно і в характерні для виду строки. Про початок розмноження свідчить не лише рев. Характерна ознака — гонні ямки: заглиблення в ґрунті, які тварини лишають копитами й рогами.
Навіщо оленям грязьові купелі й чим живе риковище?
Дослідникам трапилися тварини, яких вони вже впізнають. Окремих самців розрізняють за рогами. Серед них — головний бик одного з риковищ біля села Запілля. Після грязьової купелі його шерсть стає майже чорною й блискучою. Такі ванни допомагають позначати територію риковища й лишати інформацію про себе.
Головні бики тримаються в центрі риковища — серед самок та інших самців, тож непомітно підійти до них складно. Самиці живуть іншим ритмом: більшу частину часу пасуться або пережовують їжу, накопичуючи енергію перед зимою та вагітністю. Особливо помітні ялові самки: вони цього року не мали телят і можуть активніше набирати сили.
Що відомо про чисельність і стан популяції?
Для науковців гон — період оцінки популяції. За інтенсивністю реву самців, площею спостережень, погодою, віком тварин і розміром гаремів дослідники отримують дані про чисельність. У 2026 році середня щільність оленів у заповіднику — трохи менше 10 особин на 1000 гектарів. Загальну чисельність оцінюють приблизно у 2,4 тисячі тварин.
Минула зима, за словами Жили, виявилася складною. Через наст оленям було важче пересуватися, зріс ризик стати здобиччю вовків. Значних втрат популяція зазнала через дротяні огорожі. Складні умови зимівлі позначилися й на кількості народжених телят. Водночас олені, які беруть участь у гоні, перебувають у хорошому фізіологічному стані й мають достатні жирові запаси.
Цьогоріч у гоні вже беруть участь і самці середнього віку. Раніше такого не фіксували. На думку фахівців, це може свідчити про омолодження популяції та зміни статево-вікової структури. Серед можливих причин називають утрати великих тварин в умовах війни.
