Мурахи з крилами: таємниці роїння та заснування нових колоній

Мурахи з крилами — це репродуктивні особини мурашиних колоній, які розвивають крила лише раз у житті для масового шлюбного польоту. Вони з’являються в зрілих сім’ях, коли колонія досягає певної чисельності та потребує розширення. Самці та незапліднені самки злітають одночасно з багатьох гнізд, щоб спаритися з особинами з інших мурашників і забезпечити генетичне різноманіття виду.

У помірному кліматі України це явище найчастіше відбувається наприкінці липня — на початку серпня, коли встановлюється тепла волога погода без сильного вітру. Після спарювання самці гинуть протягом кількох годин або днів, а самки скидають крила, риють підземну камеру і стають королевами-засновницями нових колоній, які можуть існувати десятиліттями. Більшість таких самок не виживає через хижаків та нестачу ресурсів, але ті, кому пощастить, дають початок новим поколінням.

Для людини поява мурах з крилами рідко означає серйозну проблему в оселі — зазвичай це тимчасові гості з сусідніх вуличних колоній, які шукають пару або просто потрапили на світло. Розуміння їхньої біології дозволяє не панікувати, а правильно реагувати та навіть оцінити користь цих комах для саду та екосистеми загалом.

Біологія крилатих мурах: касти та призначення крил

У будь-якій мурашиній колонії існує чіткий поділ на касти. Робочі особини — це безкрилі стерильні самки, які виконують усю роботу: добувають їжу, доглядають розплід, будують і захищають гніздо. Самці та самки-королеви розвиваються з особливих личинок і отримують крила лише на стадії імаго. Крила — це не постійна ознака виду, а тимчасовий інструмент для однієї-єдиної мети: покинути батьківську колонію та знайти пару на значній відстані.

Така стратегія виникла в процесі еволюції соціальних комах. Крила дозволяють алатам (крилатим особинам) долати сотні метрів або навіть кілометрів, зменшуючи ризик близькоспорідненого схрещування та конкуренцію за ресурси біля старого гнізда. Після польоту самки відгризають крила мандибулами — це сигнал початку нового етапу життя. Залишки м’язів крил частково розчиняються в тілі королеви й стають джерелом поживних речовин для перших яєць і вирощування першого покоління робітниць без виходу назовні.

Самці ж мають значно коротше життя. Їхня єдина функція — запліднення. Після спарювання вони гинуть, часто залишаючи частини геніталій у самки. Така жорстка природна селекція забезпечує, що лише найсильніші та найвдаліші особини передають гени далі.

Коли відбувається шлюбний політ: тригери та сезонність в Україні

Шлюбний політ, або роїння, не відбувається спонтанно. Колонії «відчувають» оптимальні умови через температуру, вологість повітря та атмосферний тиск. Найчастіше зліт провокують теплі дні після дощу, коли ґрунт достатньо вологий для майбутнього риття, а повітря спокійне. У європейській частині, включно з Україною, пік активності для найпоширенішого виду — чорної садової мурахи (Lasius niger) — припадає на середину та другу половину липня.

Різні види мають власні графіки. Лісові мурахи роду Formica іноді рояться трохи раніше, а деякі дрібні види — навіть у серпні чи на початку вересня. Міські території через ефект теплового острова часто бачать перші рої на кілька днів раніше за сільську місцевість. Синхронізація між колоніями одного виду відбувається завдяки однаковим зовнішнім сигналам, а не прямому спілкуванню. Це дає можливість самкам спаритися з самцями з віддалених гнізд і підвищує життєздатність майбутніх колоній.

Як проходить роїння: від зльоту до спарювання

Уранці або вдень у потрібний день робітниці відкривають виходи з мурашника ширше звичайного. Крилатих самців і самок випускають назовні. Самці зазвичай злітають першими, виділяючи феромони, які приваблюють самок. Ті піднімаються в повітря, і починається справжній «танець» над галявинами, дахами та деревами.

Спарювання відбувається в польоті або на рослинах. Самка може спаритися з кількома самцями поспіль — це підвищує запас сперми та різноманіття потомства. Після запліднення самка приземлюється, відгризає крила й одразу шукає місце для нової домівки: щілину в ґрунті, під камінь чи корінь. Самці, виконавши місію, швидко слабшають і гинуть. На землі після масового рою часто можна побачити килимок з прозорих крил — німий доказ масштабів події.

Доля після польоту: самці, королеви та заснування колонії

Самці живуть лічені дні. Їхня роль завершена, і природний відбір не передбачає для них довгого життя. Натомість запліднена самка перетворюється на королеву-засновницю. Вона риє невелику камеру, відкладає перші яйця й вирощує личинок, використовуючи власні запаси жиру та залишки м’язів крил. Перші робітниці (нанітики) з’являються через кілька тижнів і починають добувати їжу назовні. З цього моменту королева переходить виключно до яйцекладки.

Успішність такого заснування вкрай низька — з тисяч чи мільйонів крилатих самок лише одиниці створюють стабільну колонію. Решта гине від птахів, інших мурах, посухи чи голоду. Саме тому природа «випускає» таку величезну кількість алатів: тільки масовість гарантує виживання виду.

Королеви деяких видів, наприклад Lasius niger, здатні прожити до 28 років, щороку відкладаючи тисячі яєць і підтримуючи колонію з десятків тисяч робітниць.

Мурахи з крилами в будинку: причини появи та розумна реакція

Найчастіше крилаті мурахи потрапляють у оселю під час рою, приваблені світлом вікон або просто випадково залетівши через відкриті двері й щілини. Вони не шукають їжу в квартирі й не намагаються влаштувати гніздо всередині (за винятком окремих тропічних видів на кшталт фараонових мурах). Це тимчасові гості, які за кілька годин або днів гинуть самі.

Якщо мурах з крилами з’явилося багато — це сигнал, що неподалік є зріла вулична колонія. Боротися саме з крилатими особинами майже марно: вони не живляться приманками і не повертаються до гнізда. Краще спрямувати зусилля на робітниць, які залишаються на поверхні: використовувати приманки з борною кислотою та цукром або спеціальні гелі. З часом це послаблює всю колонію.

Прості профілактичні заходи — герметизація щілин у фундаменті та навколо вікон, зменшення вологості біля будинку — знижують ймовірність майбутніх візитів.

Як відрізнити мурах з крилами від термітів та інших комах

Багато людей плутають крилатих мурах з термітами, особливо коли бачать масовий рій. Різниця критична: терміти — серйозні шкідники деревини, а більшість мурах приносять більше користі, ніж шкоди.

В Україні терміти як структурні шкідники зустрічаються вкрай рідко, тому в більшості випадків «крилаті мурахи в домі» — це саме мурахи.

Екологічна роль крилатих мурах та спостереження за ними

Масові рої — не просто видовище. Вони стають справжнім святом для птахів: ластівки, серпокрильці та інші комахоїдні птахи активно полюють на алатів. Таким чином енергія колонії частково повертається в харчовий ланцюг. Нові колонії, які успішно засновуються, продовжують роботу з аерації ґрунту, розкладання органічних решток і захисту рослин від шкідників — саме те, за що мурахи заслужили репутацію «санітарів лісу та саду».

Спостерігати за роєм можна без шкоди для комах. Досить вийти ввечері після теплого дощового дня на галявину чи балкон і подивитися вгору. Через кілька днів на асфальті або траві з’являться тисячі скинутих крил — природний «сніг» середини літа. Такі моменти нагадують, наскільки складною й водночас гармонійною є природа навіть у звичайному міському дворі.

Крилата мураха — це не просто комаха з крилами. Це символ одноразової, але вирішальної подорожі, після якої народжується нове життя під землею. Розуміння цього процесу змінює ставлення до «непроханих гостей» і дозволяє бачити в них частину великого природного механізму, що працює вже мільйони років.