Повітряні сили США уклали контракти на виробництво безпілотників General Atomics FQ-42A Dark Merlin та Anduril FQ-44A Fury. Ці апарати називають «вірні ведені». Контракти підтверджують перехід програми Collaborative Combat Aircraft до повномасштабного виробництва.
Ще у 2024 році Повітряні сили США відібрали проєкти General Atomics та Anduril для першого етапу програми CCA. Мета — створення флоту напівавтономних безпілотних винищувачів. «Швидко переходячи від конкурентного відбору до повномасштабного виробництва, ми створюємо умови для розгортання високонадійних і боєготових напівавтономних систем, щоб випереджати розвиток загроз», — заявив міністр Повітряних сил США Трой Мейнк.
Контракти та можливості апаратів
Контракти передбачають закупівлю понад 150 бойових CCA до кінця десятиліття. Компанія Anduril поставить початкову партію серійних FQ-44 для випробувань і розгортання в бойових підрозділах. Механізм дозволяє закуповувати додаткові партії протягом наступних років. Розподіл замовлення між Dark Merlin і Fury знижує ризики програми завдяки різним концепціям.
FQ-44 може нести дві ракети AIM-120 AMRAAM на зовнішніх вузлах. Максимальна швидкість — близько 0,95 Маха. Пріоритети проєкту — масове виробництво, доступність та модульність. FQ-42A Dark Merlin орієнтований на скритність і має внутрішній відсік для двох ракет AMRAAM.
«Вірні ведені» — це концепція напівавтономних безпілотників, які діють у тандемі з пілотованими літаками, такими як F-35. Пілот координує дії апаратів, що виконують розвідку, радіоелектронну боротьбу та відволікають вогонь противника. Передовий штучний інтелект дозволяє безпілотникам автономно виконувати завдання, шукати цілі та застосовувати озброєння.
