Перший по-справжньому теплий промінь, що ковзає по землі після довгої зими, для українців має конкретне ім’я — Теплий Олекса. Це свято, що випадає на 17 березня за новоюліанським календарем, стало в народній уяві кордоном між сонним білим царством і шумним пробудженням природи. Саме цього дня, за віруваннями наших предків, щука хвостом розбиває останній лід, лелеки повертаються з вирію, а пасічники виносять вулики назустріч сонцю.
За християнським календарем цього дня вшановують преподобного Олексія, людину Божу — римського аскета IV століття. У народній свідомості його постать давно сплелася з образом весни, що несе тепло, оновлення і надію. Українські селяни не просто молилися святому — вони готувалися до нового хліборобського року, проводжали зиму піснями і вдивлялися у небо, шукаючи прикмет на майбутнє літо.
У 2026 році Теплий Олекса припадає на вівторок, 17 березня — саме в цей день українці традиційно роблять перші весняні роботи в саду і чекають на потепління, що тримається аж до Великодня.
Хто такий святий Олексій, людина Божа
Житіє цього святого — одна з найзворушливіших християнських історій раннього середньовіччя. Олексій народився в Римі наприкінці IV століття у родині сенатора Євфиміана та його дружини Аглаї. Подружжя довгі роки залишалося бездітним, тож сина сприймали як дар небес — і виховували в багатстві, дали найкращу освіту, готували до блискучої кар’єри в імперії.
Та юнак обрав інший шлях. У шлюбну ніч, віддавши нареченій свій перстень і прошепотівши кілька слів прощання, він покинув розкішний дім і подався на схід — до Едеси, що в нинішній Туреччині. Там сімнадцять років жив як жебрак біля храму Пресвятої Богородиці, харчуючись милостинею. Коли святість його почали впізнавати люди, він знову втік — корабель кинула буря до берегів Італії, і Олексій повернувся до Рима. У власному батьківському домі прожив ще сімнадцять років під сходами, нерозпізнаний рідними, терплячи знущання слуг. Лише після смерті в його руці знайшли сувій, що відкрив імпровізованим жалобникам правду.
За даними видання Зоря Полтавщини, мощі святого Олексія зберігаються під головним престолом базиліки святих Боніфатія і Олексія на Авентинському пагорбі в Римі — їх можна побачити й сьогодні. Українська культура прийняла цей образ ще в часи Київської Русі, а в XVII столітті у Києво-Могилянській академії навіть створили драму «Олексій, чоловік Божий», яку грали в академічному театрі.
Чому Олекса саме «теплий»
Народна назва свята виросла не з богослов’я, а з простого селянського досвіду. До середини березня сонце вже добряче зігріває землю в більшості регіонів України, тала вода біжить струмками, ламається крига на ріках. Тому в народі день отримав одразу кілька промовистих імен: «Теплий Олекса», «Олекса Водотік», «Олекса Пролий Глечик», «З гір вода», «З гір потоки».
Цікаво, що рибалки століттями вважали Олексія своїм покровителем. Існувало повір’я: хто не вшановує цього святого — тому й риби не побачити. Та й сама природа підказувала прикмету — щуки в кінці березня починають метати ікру, активно рухаються підо льодом, і саме звідси народилася образна формула про щуку, яка розбиває кригу хвостом.
Пасічники в цей день виносили вулики з омшаників, обережно струшували бджіл і кропили освяченою на Стрітення водою. Промовляли при цьому: «Теплий Олекса випускає бджіл на весну». Якщо ж морози ще трималися, господарі лише торкалися вуликів рукою і шепотіли бджолам, що пора прокидатися — таке собі делікатне нагадування про новий сезон.
Народні традиції та обряди дня
День Теплого Олекси в українській традиції — це не лише молитва, а й цілий комплекс хатніх та польових дій. Кожен жест мав значення, кожна страва на столі промовляла своєю мовою. Господарі готувалися до посівної: виносили на двір картоплю — щоб насіннєва бульба загартувалася на сонці, перевіряли плуги, чинили борони, гострили сапи.
Дівчата збиралися гуртами і співали веснянки — обрядові пісні, якими прикликали тепло. Виходили в поле, клали на землю шматок свіжоспеченого пирога і полотно — символічну «нову одежу» для весни. Незаміжні дівчата виконували й більш романтичні ритуали: зривали з верби гілочку навпомацки, не дивлячись. Якщо вона виявлялася рівною і довгою — суджений буде високим і ставним. Якщо побачила лелеку — треба було швиденько присісти, тоді сватів чекати скоро.
Збирали в цей день і березові бруньки. За народним переконанням, саме 17 березня вони набирали найбільшої цілющої сили — потім сушили їх і робили відвари від простуди, шкіряних проблем, для зміцнення серця. Господині пекли пісні пироги з капустою, картоплею, грибами — адже свято припадає на Великий піст, м’ясне і молочне на столі не з’являлися.
Народні прикмети на погоду і врожай
Десятками поколінь українці уважно стежили за погодою на Теплого Олекси — від неї залежали прогнози на весь сезон. Багато цих прикмет витримали перевірку часом і, як показує сучасна метеорологія, мають раціональне зерно: середина березня справді часто визначає характер квітневої і травневої погоди.
| Прикмета | Що означає | Раціональне пояснення |
|---|---|---|
| Багато струмків і повеней | Літо буде холодним і дощовим | Велика кількість снігу взимку, повільне просихання ґрунту |
| Теплий і ясний день | Рік буде врожайним, Великдень теплим | Усталене потепління без поворотних морозів |
| Птахи будують гнізда | Погода покращиться і триматиметься | Орнітологічна реакція на стабільне тепло |
| Гуси летять високо | Можливий ще один сніг | Зміна тиску перед холодним фронтом |
| Зацвіла верба | Можна сіяти ярі зернові | Ґрунт прогрівся до потрібної температури |
Дані зведені за матеріалами видань Радіо МАКСИМУМ та РБК-Україна. Прикмети, безумовно, не наукова метеорологія, але як фольклорний компас вони служили українським селянам століттями — і часто потрапляли в ціль, бо ґрунтувалися на спостережливості, переданій від діда до онука.
Що заборонено робити на Теплого Олексу
Як і кожне велике свято церковного календаря, Теплий Олекса має свій перелік заборон. Деякі з них суто релігійні, інші — побутові, виплекані життям. Українські бабусі переказували онукам ці правила пошепки, ніби даруючи захисний амулет на цілий рік.
Серед головних заборон цього дня:
- не сваритися, не злитися, не вживати лайливих слів — слово, сказане в цей день, має особливу вагу
- не відмовляти жебракам і мандрівникам — пам’ятаючи про святого Олексія, який сам жив милостинею
- не починати важких польових робіт, не орати землю — день вважається символічно «не робочим» для важкої праці
- не позичати грошей і не давати в борг — фінансова удача може покинути дім
- не вживати скоромної їжі — триває Великий піст
- не залишати немите посуду на ніч і не викидати хліб
Окрема порада стосувалася батьків: у цей день забороняли підвищувати голос на дітей, бо вважалося, що образа дитини відгукнеться їй у дорослому житті. Сучасні психологи, до речі, не сперечалися б — емоційне насильство справді залишає сліди. Стародавня мудрість тут несподівано перегукується з науковими висновками XXI століття.
Чим пригощатися на свято
Великий піст диктує строгі правила столу, але українська кулінарна традиція ніколи не давала змоги цим правилам обернутися на голодування. Господині виявляли неабияку винахідливість, готуючи пісні страви, які смакували не гірше за святкові.
На Теплого Олексу столи прикрашали такими стравами:
- пироги з капустою, грибами, картоплею, гречкою — печені або смажені на олії
- пшоняна або вівсяна каша з родзинками та медом
- пісний борщ з квасолею і сушеними грибами
- вареники з вишнею, маком, картоплею
- киселі з калини, журавлини, сухофруктів
- хліб домашньої випічки з насінням і медом
Особливе місце на столі займав мед — як символ пасічницького ремесла і нагадування про святого Олексія, покровителя бджолярів. У південних регіонах України пекли спеціальні медові коржики у формі сонця, в гірських — варили взвар із сушених яблук і груш, який, за повір’ям, мав очистити кров після зими.
Теплий Олекса і весняна аграрна магія
Українські селяни сприймали свято передусім як стартовий сигнал нового сільськогосподарського циклу. Земля прокидалася, і людина мусила бути готовою прокинутися разом з нею. На Теплого Олексу господарі вперше виходили в сад — оглядали дерева, обрізали сухе гілля, обмазували стовбури глиною з вапном від шкідників.
На городі цього дня традиційно «гартували» картоплю — виносили насінні бульби на свіже повітря на кілька годин, щоб вони набралися сонця. Це не забобон, а цілком грамотний агроприйом: світло запускає в бульбах процеси, які пришвидшують проростання після висадки. Наші предки прийшли до цього чисто емпірично, задовго до того, як агрономи знайшли наукове пояснення.
Існував і красивий обряд «зустрічі плуга»: господар виносив реманент із комори, ставив посеред подвір’я, кропив свяченою водою і просив у святого Олексія благословення на ниву. Жінки тим часом виносили з хати щіткою сміття — символічно виганяли з житла залишки зимової важкості. Цей звичай досі побутує в селах Полтавщини, Черкащини, Вінниччини.
Іменини та день Ангела
17 березня — день Ангела для всіх Олексіїв, Олекс, Олександрів. У 2026 році це особливо знакова дата для людей з цими іменами: вважається, що молитва святому-покровителю саме в день його пам’яті має подвійну силу. Іменинників вітають теплими словами, дарують символічні подарунки — найкраще, за традицією, щось зроблене власноруч або пов’язане з природою.
За старим стилем, який досі використовує частина громад, 17 березня іменини також відзначають Василь, Григорій, Данило, Павло, Яків, Уляна та Юліана — варто пам’ятати про родичів і друзів з цими іменами.
Українська традиція передбачає, що іменинник у цей день має пригостити друзів — нехай і пісними стравами. Раніше готували великий пиріг, який символічно розламували над головою винуватця торжества: чим більше крихт впаде — тим багатшим буде рік. Сьогодні цей звичай майже зник, але в селах Гуцульщини й Бойківщини його ще пам’ятають старші господині.
Теплий Олекса — це більше, ніж дата в календарі. Це момент, коли українська культура зупиняється на мить і прислухається до перших весняних дзвінків: тала вода, що дзюрчить у канаві, перший шпак на яблуні, тепле сонце, що нарешті всміхається не для годиться, а по-справжньому. У 2026 році, коли так багато всього довкола перевернулося догори дриґом, повернення до простих народних свят — це спосіб згадати: ми частина величезного потоку, що тече з прадавніх часів і не зупиниться, доки на цій землі залишається бодай одна родина, що пече пиріг на Теплого Олексу і виносить картоплю на сонце.
