Вчені з’ясували, що сейсмічні хвилі від руйнівного землетрусу 2011 року в Японії досягли ядра Землі, відбилися від нього та повернулися назад. Це спровокувало другий епізод зміщення тектонічних плит. Унаслідок події територія країни змістилася на схід ще на кілька міліметрів.
За даними дослідників, нещодавно виявлена подія сталася приблизно через 16 хвилин після землетрусу магнітудою 9,0, відомого як Тохоку-Окі. Сейсмічні хвилі подолали близько 5800 кілометрів у надрах планети, відбилися від рідкого зовнішнього ядра Землі та повернулися до поверхні.
Загадковий сигнал GPS нарешті пояснили
Землетрус Тохоку-Окі 2011 року вважається одним із найпотужніших в історії спостережень. Разом із цунамі він забрав близько 20 тисяч життів. Проте навіть через роки один фрагмент даних бентежив науковців. Станції GPS по всій країні майже одночасно зареєстрували раптове зміщення на схід, хоча жодного відомого афтершоку в цей момент не було.
«Зазвичай ми спостерігаємо подібне зміщення, коли відбувається реальний землетрус. Але в цьому випадку на той момент не було відомо про жоден афтершок, тому це викликало у нас значний інтерес», — пояснила геофізикиня Чиказького університету Суньйон Пак, провідна авторка дослідження.
Науковці відкинули інші пояснення, зокрема підводний зсув ґрунту. Вони дійшли висновку, що енергія від основного землетрусу проникла глибоко в надра, досягла зовнішнього ядра, відбилася та повернулася до кори. Хвилі спровокували додаткове ковзання вздовж меж тектонічних плит навколо Японії. Дослідники припускають, що потужні поштовхи могли послабити розломи, зробивши їх вразливішими.
Масштаби «відскоку» від ядра
Виявлена подія охопила територію протяжністю близько 3000 кілометрів. Це робить її наймасштабнішою за площею сейсмічною подією з коли-небудь зареєстрованих. Вона вивільнила енергію, співставну із землетрусом магнітудою 7,5, і охопила одразу кілька великих меж плит, зокрема Тихоокеансько-Охотську та Філіппінсько-Євразійську.
Це перший задокументований випадок, коли відбиті хвилі, ймовірно, спровокували зміщення плит поблизу поверхні. «Це вражає масштабами — як за протяжністю, так і за площею. Ми маємо справу з раніше невідомим джерелом сейсмічної небезпеки», — зазначила Пак. Відкриття може змінити уявлення про довготривалі наслідки великих землетрусів.
