Кум — это человек, который через обряд крещения вступает в особые отношения с ребёнком и его родителями, становясь «вторым отцом» или «второй матерью». Эта связь выходит далеко за рамки формального участия в церковной церемонии — она формирует духовное родство, которое в украинской традиции часто ценилось не меньше, а порой и больше кровного. Кумы берут на себя ответственность за духовное и нравственное развитие крестника, становятся советчиками для всей семьи и частью её истории на долгие десятилетия.
В народном сознании кумовство никогда не сводилось к разовому событию. Это длительный союз двух семей, скреплённый общей верой и взаимным доверием. Родители ребёнка выбирали кума или куму не случайно, а с учётом характера, жизненных принципов и уважения в общине, поскольку верили: эти качества частично передадутся ребёнку. В ответ кумы получали статус самых близких людей, которых приглашали на все важные события — от толоки до свадьбы.
Сегодня традиция кумовства сохраняет свою силу, хотя и адаптируется к современному ритму жизни. Городские семьи, семьи в диаспоре или те, кто редко посещает церковь, всё равно ищут для ребёнка «вторых родителей» — людей, на которых можно положиться в радостные и трудные моменты. Этот обычай продолжает объединять поколения, создавая сеть поддержки, которая помогает сохранять культурную идентичность и человечность в быстротечном мире.
Происхождение слова «кум» и его многогранное значение
Слово «кум» имеет глубокие корни в праславянском языке и связано с балканскими диалектами народной латыни. Оно происходит от формы, близкой к commater — «крёстная мать», где приставка com- означает «вместе», а mater — «мать». Таким образом, уже в этимологии заложена идея совместного духовного материнства и отцовства.
В словарях украинского языка «кум» фиксируется прежде всего как крёстный отец по отношению к родителям крестника и крёстной матери, а также как отец ребёнка по отношению к крёстным родителям. Параллельно слово употреблялось как дружеское обращение к приятелю, что подчёркивает историческую близость этих отношений. В народно-поэтической традиции «ласковым кумом» называли волка, а «проворной кумой» — лису, добавляя образам тёплый, почти родственный оттенок.
Современные лексикографы выделяют два основных значения: духовное (связанное с крещением) и бытовое (обращение к близкому человеку). Это раздвоение отражает эволюцию понятия — от священного обряда до повседневной теплоты человеческих связей.
Исторические корни кумовства в украинской традиции
Кумовство уходит в глубинные пласты народной культуры, где забота о ребёнке выходила за пределы одной семьи и становилась делом всей общины.
Ещё в дохристианские времена в матриархальных представлениях все дети рода считались под опекой материнской линии, а братья матери принимали активное участие в воспитании. С приходом христианства этот обычай трансформировался в обряд крещения, где «вторые родители» становились поручителями перед Богом и общиной. Ребёнок словно рождался во второй раз — уже в лоне церкви — и получал духовных опекунов.
Со временем практика эволюционировала: сначала приглашали одного кума или одну куму, позже — пару, а в некоторых регионах — несколько пар. Церковь видела в этом свидетелей таинства, народ — надёжных «вторых родителей», которые в случае беды могли заменить родных. Этот двойной взгляд делал кумовство уникальным явлением, где религиозное и бытовое тесно переплетались.
Как выбирали кумов по народной традиции
Выбор кумов никогда не был минутным делом. Отец ребёнка шёл к выбранному человеку с хлебом и солью, произносил традиционную формулу: «Дал Бог сына, теперь не откажи мне, кум». Тот, кто принимал хлеб, соглашался на ответственность и часто повторял ритуал в собственном доме. Отказ считался грехом, а согласие — большой честью.
Народ различал несколько типов кумов:
- Званые (прошеные) — самый распространённый вариант. Их выбирали среди уважаемых родственников, друзей или соседей с безупречной репутацией. Таких кумов обычно не меняли и приглашали снова для следующих детей.
- Встречные — «Божьи посланцы». Когда предыдущие дети в семье болели или умирали, брали первых встречных людей, веря, что это изменит судьбу.
- Откупные — заменные. Если ребёнок долго болел, считали, что предыдущие кумы «не подошли». Новые кумы получали ребёнка через порог или окно, давали за него деньги, одевали в новую рубашку и брали ответственность на себя. Некоторые из этих обрядов сохранились в Карпатах до сегодняшнего дня.
Община внимательно следила за нравственным обликом кумов, потому что верили: их добродетели или пороки повлияют на ребёнка.
Обязанности кумов перед ребёнком и всей семьёй
Кумы не просто стояли у купели. Они приносили крыжмо — специальную белую ткань, в которую заворачивали ребёнка после погружения в воду, а также нательный крестик, одежду, деньги. На Гуцульщине богатые кумы могли подарить овцу или даже коня — символ достатка и будущего процветания.
Их роль продолжалась всю жизнь. Кумы были первыми советчиками родителей в воспитании, помогали в полевых работах, толоках, супрягах. Их обязательно приглашали на пострижины, первое причастие, свадьбу крестника. Если родители ребёнка умирали, кумы брали на себя часть забот о сироте.
В ответ ребёнок рос с осознанием, что у него есть «вторые родители», которых нужно почитать и поддерживать в старости. Эта взаимная обязанность создавала крепкую сеть, где никто не оставался одиноким.
Запреты и этические нормы, окружавшие кумовство
Церковные правила были строгими. Ещё на Римском соборе 721 года запретили романтические отношения между кумами, считая это тяжким грехом. В народном сознании прелюбодеяние между кумом и кумой, которые держали ребёнка до креста, приравнивали к инцесту — настолько священной считалась эта связь.
Существует украинская легенда «Кумова долина», где кумы, нарушившие запрет, были превращены в уток, а их долина — в озеро. Пословицы прямо предостерегали: «Кум с кумой должны жить, как брат с родной сестрой».
Эти нормы не только регулировали поведение, но и подчёркивали: кумовство — это не игра, а священный договор, который требует чистоты намерений и высокой нравственной планки.
Региональные особенности кумовства в разных уголках Украины
Традиция кумовства никогда не была однообразной. Она вбирала локальный колорит и адаптировалась к условиям жизни.
| Регион | Количество кумов | Особенности |
|---|---|---|
| Буковина | До 4 пар | Связано с четырьмя концами креста; кумы часто называются «нанашко» и «нанашка» |
| Гуцульщина | 1–2 пары | Богатые подарки — овца, конь; сильные обереговые элементы в ритуалах |
| Бойковщина | Для мальчиков — 2–3 пары | Старшая пара держит ребёнка «до креста», младшие — свечи; чёткая иерархия |
| Полесье | Обычно 1 пара + гости | Отдельный обряд кумования девочек на Зелёное воскресенье — обмен платками и обеты взаимопомощи |
Эти различия показывают, насколько гибкой и живой была традиция — она вбирала местные верования, хозяйственные реалии и даже форму креста.
Кумовство в пословицах, песнях и народных сказаниях
Украинский фольклор изобилует упоминаниями о кумах. «Кого люди за людей считают, того в кумы выбирают» — это не просто совет, а целая жизненная философия: выбирай не по богатству, а по человечности.
«Кум королю и сват министру» — ироничное замечание о человеке, который благодаря связям чувствует себя слишком уверенно. «Голодной куме хлеб на уме» — ласковая шутка о практичности, а не осуждение.
В сказках и баснях «кум» и «кума» становятся почти членами семьи волка или лисы, добавляя образам теплоты. Песни и тосты на застольях часто обращаются к куму с особым уважением и нежностью. Эти языковые формулы живут и сегодня, когда на свадьбах или днях рождения звучит «Гей, кум!»
Современное кумовство: как сохранить глубину традиции в XXI веке
Даже в 2026 году кумовство остаётся одним из самых крепких способов создать «избранную семью», которая поддерживает в любых обстоятельствах.
Современные родители часто выбирают кума или куму среди близких друзей, с которыми их объединяют не только симпатия, но и схожие ценности. Важно, чтобы этот человек мог стать примером для ребёнка — не идеальным, а честным, добрым, ответственным.
В качестве кума сегодня можно не только подарить крестик или крыжмо (или их современный эквивалент — книгу, стартовый капитал на будущее или просто своё присутствие). Главное — оставаться в жизни ребёнка: поздравлять с днями рождения, интересоваться успехами в школе, поддерживать в подростковом возрасте, делиться опытом. Для семей, разбросанных по миру, на помощь приходят видеосвязь и социальные сети, однако ничто не заменит живого общения.
Некоторые семьи даже отмечают «День кумов» — неофициальный, но тёплый праздник, когда собираются вместе, вспоминают крестины и просто радуются друг другу. Это прекрасный способ передать новому поколению понимание: семья — это не только те, с кем ты родился, но и те, кого сознательно выбрал и кому доверил самое ценное — ребёнка.
Кумовство учит, что настоящая близость рождается не из крови, а из ответственности, доверия и ежедневных маленьких поступков. Этот обычай, переживший века, продолжает напоминать украинцам: мы сильнее, когда держимся вместе не только по обязанности, но и по призванию сердца.
